Todo mundo aprendeu na escola: How are you?, I’m fine, thank you. And you? Não está errado. Mas soa como diálogo de livro, e trava a conversa no primeiro passo, porque depois dele ninguém sabe o que dizer. Vamos por partes: o que a pergunta quer dizer de verdade, como responder em cada situação e como emendar o assunto.
How are you, How’s it going e What’s up: qual é a diferença
Em inglês, essas perguntas funcionam como o nosso “tudo bem?”. Quase ninguém espera uma resposta sincera e longa. Cada uma tem um tom:
| Pergunta | Quando aparece | Respostas naturais |
|---|---|---|
| How are you? | Qualquer situação, é a mais neutra | Good, thanks. And you? · I’m good. You? |
| How are you doing? | Igual, um pouco mais informal | Doing well, thanks. · Not bad. You? |
| How’s it going? | Informal, colegas e conhecidos | Pretty good. · It’s going well, thanks. |
| How have you been? | Quando faz tempo que não se veem | I’ve been good! Busy, but good. |
| What’s up? | Entre amigos, bem informal | Not much. You? · Nothing much. |
O What’s up? merece atenção: ele quer dizer algo como “e aí, o que há de novo?”. Responder I’m fine não combina, porque não foi isso que perguntaram. O natural é Not much ou contar uma novidade.
Respostas por situação
- No trabalho: Good, thanks. Busy week, but good. How about you? Uma informação a mais (busy week) já abre espaço para conversa.
- Com amigos: Pretty good! I just got back from the gym. Com quem você tem intimidade, vale contar alguma coisa concreta.
- Com atendente de café, loja ou hotel: Good, thanks. How are you?, e em seguida o pedido. Aqui a pergunta é cortesia, e ninguém espera mais do que isso.
- Quando o dia está ruim: com amigos, Honestly, it’s been a long day ou Not great, to be honest abrem a conversa. Com quem você mal conhece, I’ve been better ou Hanging in there dizem que não está ótimo sem pedir que a pessoa pare para ouvir.
E o I’m fine? Pode usar, mas cuidado com o tom: dito seco e sem devolver a pergunta, ele pode soar como “não quero conversa”. Na dúvida, I’m good é mais leve.
O erro do brasileiro: responder e parar
O tropeço mais comum não é a resposta, é o que vem depois. A pessoa responde I’m fine e fica em silêncio esperando a próxima pergunta. Em inglês, a regra de etiqueta é devolver: And you?, How about you? ou só You?, com a voz subindo. Veja a correção numa conversa:
Hey! How are you doing?
I’m fine.
Tá certo, mas soa seco. Responde e devolve a pergunta: I’m good, thanks. How about you?
I’m good, thanks. How about you?
Pretty good! Busy day, but good. Any plans for tonight?
Exemplo de conversa
O que vem depois do “Good, you?”
Devolvida a pergunta, alguém precisa puxar assunto. Ajuda ter na manga uma pergunta para cada situação:
- Busy day?No trabalho, no começo de uma reunião ou de uma ligação.
- Any plans for the weekend?Na quinta e na sexta, com colegas e conhecidos.
- How was your trip?Quando você sabe que a pessoa viajou.
- Is it always this busy here?Com quem atende você num lugar cheio.
Esse começo de conversa, antes do assunto principal, é o famoso small talk, e ele tem um guia próprio em inglês para small talk. Para treinar o cumprimento seguido de um pedido, como no balcão do hotel, veja inglês para hotel.
Treine hoje
Três exercícios que funcionam sem app nenhum:
- Fale em voz alta uma resposta para cada linha da tabela, sempre devolvendo a pergunta no fim.
- Escolha uma pergunta de emendar (Busy day?, Any plans for the weekend?) e invente duas respostas possíveis para ela.
- Ensaie o seu “dia ruim” educado: uma versão para amigo e uma para quem você mal conhece.
Com a Cláudia: comece a chamada por voz com How are you doing? e siga o papo. Ela responde, devolve a pergunta e corrige quando a sua resposta sai seca ou com erro. Nas situações de viagem e comida, ela faz o papel de quem te atende, e o cumprimento vem antes do pedido.
