“Qual idioma eu aprendo primeiro?” parece uma pergunta sobre idiomas, mas é uma pergunta sobre a sua vida. O inglês não é melhor que o espanhol, nem o contrário. Um deles vai ser útil antes, dependendo do que você precisa nos próximos meses. Por isso, antes de comparar a dificuldade, vale olhar para o objetivo.
Comece pelo objetivo, e não pela fama
Algumas perguntas resolvem a maior parte dos casos:
| Se o seu objetivo é… | Costuma render antes |
|---|---|
| Trabalhar com empresas de fora do Brasil, tecnologia ou pesquisa | Inglês |
| Viajar para os Estados Unidos, Europa do norte ou Ásia | Inglês |
| Consumir séries, cursos e conteúdo técnico sem legenda | Inglês |
| Morar, estudar ou trabalhar num país vizinho ou na Espanha | Espanhol |
| Atender clientes ou fornecedores da América Latina | Espanhol |
| Viajar pela América do Sul, Central ou pelo México | Espanhol |
Se você se reconheceu nas duas colunas, olhe para o prazo. O que você precisa usar primeiro? Uma viagem marcada para Buenos Aires daqui a quatro meses resolve a dúvida melhor do que qualquer comparação. E vale lembrar a geografia: dos dez vizinhos do Brasil, sete falam espanhol. Para quem mora perto da fronteira ou trabalha com comércio na região, o espanhol aparece todo dia.
O que é mais fácil (e o que engana) em cada um
No espanhol, o começo é rápido. A maior parte do vocabulário se parece com o português, a gramática anda junto (verbos conjugados, gênero das palavras, ordem da frase) e a escrita é bem regular. Em poucas semanas, o brasileiro já entende muito de uma conversa lenta. O que engana é justamente essa proximidade: os falsos amigos, como pronto (daqui a pouco) e vaso (copo), e a tendência de misturar os dois idiomas, o portunhol. Avançar do “me viro” para o “falo bem” pede atenção a esses detalhes e à pronúncia, que tem pontos próprios, como o rr vibrado e o l final.
No inglês, o começo é mais lento e a exposição ajuda. O vocabulário de origem germânica (get, make, take) não lembra o português, e a pronúncia não segue a escrita: through, though e tough terminam de jeitos diferentes. Por outro lado, a conjugação dos verbos é bem mais simples que a do português, e o brasileiro passa a vida ouvindo inglês em música, série e tecnologia, o que facilita entender. O que costuma travar é a fala: entender sem conseguir responder.
Em resumo: o espanhol costuma dar resultado mais cedo e cobrar nos detalhes; o inglês costuma demorar mais para destravar e depois andar com mais folga, porque há muito material em todo lugar.
O erro de escolher só pela dificuldade
Muita gente escolhe o espanhol “porque é mais fácil” e larga em poucos meses, porque não tinha onde usar. Outros escolhem o inglês “porque é o mais importante” e passam anos estudando sem uma razão concreta para falar. Nos dois casos, o problema não é o idioma, é a falta de uso.
A facilidade conta, mas conta menos que a motivação do dia a dia. Um idioma um pouco mais difícil que você usa toda semana (numa reunião, numa série, numa conversa com um cliente) avança mais do que um idioma fácil guardado para quando der. Se você tem uma razão concreta para um dos dois, essa razão vale mais do que qualquer comparação de dificuldade. E se não tem nenhuma, vale criar uma: marcar uma viagem, entrar num grupo de conversa, escolher uma série para ver sem legenda em português.
Dá para aprender os dois ao mesmo tempo?
Dá, mas com cuidado. O risco não é “confundir a cabeça” de um jeito geral: é misturar palavras e estruturas parecidas no meio da frase, principalmente entre espanhol e português. Três regras ajudam quem quer fazer os dois:
- Um idioma principal e um secundário. Dê ao principal a maior parte do tempo da semana e trate o outro como manutenção.
- Separe por horário ou por contexto. Inglês de manhã, espanhol à noite; ou inglês no trabalho e espanhol no lazer. A separação reduz a mistura.
- Comece o segundo quando o primeiro já sustenta uma conversa simples. Se você ainda trava para se apresentar no primeiro, o segundo vai competir pelo mesmo espaço.
Para quem já tem o inglês num nível de conversa, aprender espanhol depois costuma ser tranquilo, porque a parte mais difícil de aprender um idioma, que é perder o medo de falar errado, você já treinou. A conversa abaixo mostra o tipo de deslize que aparece quando a cabeça ainda pensa em português:
So, why are you learning English and not Spanish first?
Because is more useful for my job.
Faltou o sujeito, que o português deixa escondido: Because it’s more useful for my job. Repete?
Because it’s more useful for my job.
Makes sense. What do you do?
Exemplo de conversa
Um teste rápido para decidir
Responda com sinceridade, sem pensar no que “deveria” querer:
- Daqui a seis meses, em que situação concreta você quer estar falando o idioma? Com quem?
- Algum trabalho, vaga ou cliente que você quer pede um dos dois?
- Você tem viagem, mudança ou intercâmbio no horizonte? Para onde?
- Qual dos dois você consegue ouvir e ler todo dia sem esforço, porque já consome algo nele?
- Se você estudasse só um por um ano, qual faria mais falta não ter estudado?
Se as respostas apontarem para o mesmo lado, a decisão está tomada. Se ficarem divididas, escolha o que você vai usar primeiro, e não o que parece mais importante em teoria. Idioma que se usa cedo vira hábito; idioma guardado para um dia costuma ficar parado.
Se a escolha for o espanhol, vale ler sobre a pronúncia do espanhol para brasileiros e sobre os falsos amigos. Se for o inglês, o artigo sobre entender sem conseguir falar ajuda a evitar o tropeço mais comum.
Treine hoje
Três exercícios que funcionam sem app nenhum:
- Escreva em uma frase o seu objetivo com cada idioma (“quero falar inglês para…”, “quero falar espanhol para…”) e leia as duas em voz alta. A que tiver data e lugar ganha.
- Passe uma semana ouvindo dez minutos por dia de cada idioma e anote qual dos dois você teve vontade de continuar.
- Grave um minuto se apresentando no idioma que você escolheu, mesmo que com poucas frases, para ter um ponto de partida para comparar depois.
Com a Cláudia: se a escolha for o inglês, faça uma chamada por voz e conte por que você quer aprender. Ela corrige na hora e, com “Com uma mão do português”, explica em português o que precisar.
